我现在正在夏威夷一座10000英尺(3000米)的山巅,坐在Austin咖啡厅的桌子前,面对着30英尺大的屏幕(译注:这真的很大,差不多是电影院大屏幕的一半)码这篇文章。背后某些人肯定在偷拍,然后发给朋友一起嘲笑这个“神经病”。算了,这种离奇的日子老子已经过了一周了。
我的哈来阿卡拉火山咖啡厅(Haleakalā-Austin)故事其实在30多年前就埋下了伏笔。1990年的时候,我爸妈带我去了位于波士顿的海港世界贸易中心,去看一场什么“虚拟现实博览会”。
我当时站在一个小台子上,一哥们儿递来把塑料手枪,然后把一个巨大的头戴设备扣在我的小脑袋瓜上——我忽然就进入了一个卡通世界,穿上了军装,手上的枪也变成了真枪。而我隔壁台子上的小伙伴也一起出现在了这个魔幻现实世界,跟我穿得一模一样。我一顿胡乱扫射,然后就突然眼前一黑,被工作人员踢下线了,因为后面还有人排队等位。
当时的我刚读完一本叫《幽灵收费站》(The Phantom Tollbooth)的书。书里的那个孩子就是越过了一道魔法门,到了魔幻现实世界。戴上那套设备的时候就完美复刻了这种感觉——完全不想从这个世界醒来。
那之后,虚拟现实技术(VR)就销声匿迹了25年。从1990年代到2000年代,VR成为了一个被遗忘的美梦,一个没能被实现的酷炫概念。
而到了2010年代中旬,VR出乎意料地卷土重来了。20岁的帕尔默·拉基(Palmer Luckey)用胶带粘合式的头戴VR设备征服了投资者,Oculus公司忽然异军突起。2014年,Oculus被Facebook收购,Google公司和Sony公司也进来掺和了一脚。VR终于开始发展了。
2016年,我决定写一场VR的革命,于是去硅谷转了一圈,采访了Google和Facebook的相关人员,尽可能全面了解了一下VR。噢,甚至还跟马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)坐一块好好聊了下这事儿。
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